ワイトモ鍾乳洞、グロウワーム鍾乳洞

２大鍾乳洞と言えば「ワイトモ鍾乳洞」と「グロウワーム鍾乳洞」です。

ニュージーランドの北の観光地といえばオークランド。中でも有名なのがオークランドにあるワイトモ鍾乳洞です。

ワイトモ鍾乳洞はいくつかある鍾乳洞の総称です。アラヌイ鍾乳洞、グロウワーム鍾乳洞などたくさんの鍾乳洞があります。

さて、鍾乳洞ですがもちろん個人で入っていくのはおすすめしません。それなりのマナーやルールがあるからです。

観光ツアーのひとつに鍾乳洞ツアーもあるはずですから是非申し込んでみましょう。お値段は安ければ1日コースで2万円程度です。

さて、ワイトモ鍾乳洞の一番の見所ですが土ボタルと呼ばれる蛍です。日本の蛍とは全くイメージの違う蛍ですが鍾乳洞内に生息する蛍の光は人々を圧倒するとすらいわれています。

土ボタルを堪能できるのはグロウワーム鍾乳洞です。

まずは徒歩で急斜面を下り、ボートに乗ります。意外と大変なコースですので服装などには十分気をつけて生きましょう。

さらに徒歩で急斜面を下ります。このときも足元には十分注意してください。更に川をボートで下ります。

鍾乳洞内は撮影禁止となっています。というのも土ボタルの光は写真撮影のフラッシュなどの光に過剰反応してしまうからです。

物音も厳禁とまではいきませんがかなり制限されるようです。そして最後には鍾乳洞の奥の天井に土ボタルを見つけることが出来ます。

正直な話、一匹一匹はどちらかというとグロテスクと感じる人が多いようです。それでも天井一杯に広がる土ボタルの明かりには感動を隠せません。

グロウワーム鍾乳洞自体の観光は45分から1時間ですがワイトモ鍾乳洞のツアーには1日かかることを覚悟しておきましょう。